Наиболее частыми причинами возникновения отрицательных эмоций у детей дошкольного возраста являются: 1) срыв привычного стереотипа поведения (смена обстановки или круга общения); 2) неправильное построение режима дня ребенка; 3) неправильные воспитательные приемы; 4) отсутствие необходимых условий для игры и самостоятельной деятельности; 5) создание односторонней аффективной привязанности и 6) отсутствие единого подхода к ребенку (Модина А. И.,1971). Поданным Исаева Д. Н. (1984), в школьном возрасте к ним прибавляются неспособность справиться с учебной нагрузкой, враждебное отношение учителя и неприятие детским коллективом. J. Heisel et al. (1973) называют множество причин стресса у детей, приводящих к эмоциональным потрясениям, снижению настроения и заболеваниям не только психическим, но и соматическим. Наиболее значимыми в дошкольном и среднем школьном возрастах являются смерть, развод, разлука родителей, а в старшем школьном — беременность; наименее значимо изменение финансового положения родителей. Между этими крайними по значению стрессогенными факторами располагается еще более трех десятков других. Ш. Левис, Ш. К. Левис (1997) предостерегают: «Необходимо помнить: быть ребенком — это уже стресс» (стр. 87), т. е. опосредованно подчеркивают при легкости возникновения отрицательного эмоционального реагирования высокую вероятность стрессогенных соматовегетативных расстройств у детей.
Собственно отрицательные эмоциональные реакции у некоторых детей могут проявляться в виде напряженности, тревоги, непоседливости, страшных снов, некоторых дурных привычек, например, кусания ногтей, сосания пальцев, а также в стереотипиях, трудностях в разговорной речи, отсутствии аппетита, инфантильном поведении, истерических припадках (Макаренко Ю. А., 1977). Среди различных форм девиантного поведения (отрицательного эмоционального реагирования), отражающих недостаточное приспособление к среде, Е. Hurlock (1956) отмечает следующие: внезапные проявления агрессии, которые могут возникать по малейшему поводу; проявления признаков сильной тревоги, страха; проявления депрессии с безучастностью, нежеланием шутить, улыбаться; неспособность к коррекции поведения при постоянных уговорах; высокий уровень нерешительности; враждебное отношение к окружающему; непослушание, приставание к другим детям и стремление тиранить их; попытки привлечь к себе внимание, в том числе жалобами на других детей. При этом отрицательные эмоции у детей всегда имеют вегетативное (соматическое) оформление.
Это направление разработки проблемы психосоматических расстройств, связанное с изучением эмоций в норме и патологии у взрослых и у детей, установило определенную связь эмоциональных расстройств с соматовегетативными нарушениями, подчеркнув их психосоматический характер в большинстве случаев и обосновав психотерапевтические подходы в лечении.
Второе направление разработки проблемы психосоматических расстройств — физиологическое (нейропсихиатрическое), возникшее значительно позже психологического с выделением медицины как науки и основанное на идеях нервизма С. П. Боткина, И. М. Сеченова, включает широкий спектр медицинских дисциплин — от физиологии до неврологии и психиатрии, характеризуется не менее, а скорее, более значительными достижениями в понимании психосоматических соотношений вообще и в детском возрасте в частности.
Основоположниками этого направления являются И. П. Павлов и его последователи, которые, апеллируя к работе И. М. Сеченова (1863), предложившего концепцию центральной регуляторной деятельности нервной системы через рефлекс, изучали нейрогенную регуляцию деятельности сердца и желудочно-кишечного тракта, подчеркивая при этом, что всю психогениго надо переводить на физиологический язык (Павлов И. П., 1935). Физиологическое обоснование эмоций было дано W. В. Cannon (1927). Им было описано как положительное, так и отрицательное влияние эмоций на пищеварение, содержание сахара в крови, артериальное давление. Представление С. Bernard о том, что «постоянство условий внутренней среды есть условие свободной жизни», было положено в основу понятия гомеостаза, которое к настоящему времени претерпело некоторые изменения. По мнению Э. С. Бауэра (1935), система сохраняет жизнеспособность, постоянно отклоняясь от состояния равновесия. С точки зрения невропатологов (вегетологов), нормальный гомеостаз характеризуется сбалансированным влиянием обоих отделов (симпатического и парасимпатического) вегетативной нервной системы. К числу важных гомеостатических реакций многие исследователи относят цикл сон — бодрствование, и сон при этом играет основную роль в нормализации гомеостаза (Моисеева Н. И., 1978).